O lixo é um problema global. De dispositivos eletrônicos a alimentos não utilizados, muito do que é jogado fora acaba em um aterro sanitário. Embora esforços conjuntos estejam sendo feitos em todo o mundo para incorporar iniciativas de reciclagem, esses esforços podem se perder rapidamente quando o lixo não é manuseado com o cuidado e a atenção corretos.
Este guia abrangente analisa mais de perto a questão colocada no título: quanto desperdiçamos? O artigo também detalha onde acaba, como a reciclagem e outras soluções podem ajudar com o problema e como as empresas podem gerenciar os resíduos. Com a forma como os resíduos continuam a aumentar, enfrentar o problema de frente é crucial – caso contrário, o impacto ambiental que provoca terá mais consequências para o planeta.
Quanto jogamos fora?
Para ter uma ideia melhor sobre o desperdício e a preocupação que ele representa, é essencial observar mais de perto o quanto é jogado fora. Existem muitas formas diferentes de resíduos, com alguns dos principais culpados, incluindo:
· Dispositivos eletrônicos
· Materiais perigosos
· Alimentos descartados
· Plástico
· Papel e cartão
· Tecidos
· Metais
· Madeira
Se esses resíduos não forem gerenciados corretamente, em última análise, há apenas um destino: um aterro sanitário. Acrescente fatores como o crescimento da população, a demanda contínua por produtos descartáveis e a curta vida útil de tudo, de smartphones a tênis, e há muitas razões pelas quais o desperdício continua aumentando a um ritmo alarmante.
As estatísticas a seguir ajudam a ilustrar o quadro preocupante.
Estatísticas de resíduos
Esteja você analisando números globais ou centrando-se nos Estados Unidos, a situação está longe de ser saudável – e isso é o mínimo. O lixo é um problema enorme, e as estatísticas a seguir demonstram por que esse é o caso.
· Anualmente, 2,12 bilhões de toneladas de resíduos são produzidos em todo o mundo.
· Desses resíduos, 1,3 bilhão de toneladas são de alimentos. São mais de três trilhões de refeições desperdiçadas por ano, aproximadamente um terço de todos os alimentos gerados para consumo humano.
· Pelo menos 33% dos resíduos do planeta não são gerenciados de forma ambientalmente segura. Esse é apenas um número conservador, o que significa que a porcentagem pode ser ainda mais assustadora.
· A média diária de resíduos por pessoa é de 0,74 quilogramas em todo o mundo. No entanto, o alcance para isso pode variar drasticamente dependendo da localização. Isso vai de 0,11 kg para 4,54 kg.
· Até 2050, espera-se que os resíduos globais cresçam para 3,40 bilhões. Este crescimento é mais que o dobro do crescimento populacional durante o mesmo período de tempo.
· Anualmente, estima-se que os oceanos do mundo sejam poluídos por 10 milhões de toneladas métricas de plástico.
· 12% do lixo do mundo vem da América. Isso apesar do país representar apenas 4% da população do globo.
· Em 2018, a América foi responsável pela produção de 292,4 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos. Isso é quase 5 libras por pessoa, por dia.
· O mercado de gestão de resíduos na América do Norte foi avaliado em US$ 208 bilhões em 2019. Os EUA respondem pela maior parte do mercado.
· Os EUA gerenciam 35,2 milhões de toneladas de resíduos perigosos.
· A cada ano, as estimativas sugerem que os EUA produzem cerca de 103 milhões de toneladas de desperdício de alimentos.
· Devido a vazamentos domésticos, a família média dos EUA pode desperdiçar 180 galões de água por semana, ou 9.400 galões por ano. Essa é a mesma quantidade de água necessária para lavar mais de 300 cargas de roupa. Em escala nacional, vazamentos domésticos podem levar ao desperdício de quase 900 bilhões de galões de água anualmente.
· A América tem atualmente uma taxa de reciclagem e compostagem de 32,1%.
· 25 milhões de garrafas plásticas são jogadas fora a cada hora nos Estados Unidos.
Para onde vão nossos resíduos?
Em geral, existem dois lugares onde nossos resíduos acabam: em um aterro sanitário ou na reciclagem. Este último é obviamente o objetivo, especialmente com os benefícios ambientais e incentivos governamentais em cima da mesa. No entanto, a reciclagem nem sempre é uma opção. Além disso, mesmo quando é uma opção, isso não significa que as organizações tomarão as medidas necessárias para torná-lo realidade. Nestas situações, os resíduos vão para o aterro.
Se você opera um negócio moderno padrão, aqui estão algumas estatísticas a serem consideradas sobre o tipo de resíduo produzido – e onde ele vai parar:
· Todos os anos, 500 xícaras de café são usadas pelo trabalhador de escritório médio. São copos descartáveis, o que significa que todos são enviados para aterros sanitários.
· 20 empresas são responsáveis por produzir mais da metade do plástico descartável do mundo. Tudo isso acaba indo para aterros sanitários.
· O trabalhador de escritório padrão gera aproximadamente dois quilos de resíduos de papel e papelão por dia. Eles também usam cerca de 10.000 folhas de papel de cópia anualmente.
· Os produtos mistos de papel representam cerca de 70% do total de resíduos de escritório em geral.
· Globalmente, mais de 50 milhões de toneladas métricas de lixo eletrônico foram geradas em 2019. Espera-se que isso aumente em mais 20 milhões de toneladas métricas na próxima década.
· Atualmente, apenas cerca de 20% do lixo eletrônico é reciclado em escala global.
Aterro
Em 2018, aproximadamente 146,1 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos (RSU) acabaram sendo depositados em aterros nos EUA. Embora isso não seja um número bem-vindo, houve uma melhoria constante – embora lenta – nos números de aterros em comparação com a quantidade de resíduos produzidos. Em 1960, 94% dos resíduos gerados eram aterrados. Em 2018, esse percentual diminuiu significativamente para 50%.
Como funciona
Os aterros já percorreram um longo caminho desde que eram simplesmente grandes lixões a céu aberto para os resíduos serem lançados. Atualmente, existem aterros sanitários, que ajudam a evitar inúmeros problemas causados pelos aterros tradicionais – como produtos químicos e gases tóxicos que contaminam o solo circundante, as águas subterrâneas e o ar. Ao separar os resíduos por meio de um sistema de camadas, os aterros sanitários são projetados com a intenção de que os resíduos se decomponham com segurança. Embora o metano ainda possa ser produzido, a maioria dos aterros sanitários coletará esse gás, o manterá fora da atmosfera terrestre e o utilizará para produzir eletricidade.
O ponto mais profundo de um aterro sanitário pode ser encontrado a 500 pés de profundidade. O fundo normalmente apresenta argila densa ao lado de um forro de plástico para impedir que os líquidos vazem. Certos resíduos geram líquido à medida que se decompõem, de modo que um sistema de drenagem é usado para transportar contaminantes para uma instalação de tratamento. Conforme mencionado acima, um aterro moderno também incorporará um sistema de coleta de gás para o metano produzido.
Quando o lixo é entregue em um aterro, ele é compactado para ocupar menos espaço. Uma camada de sujeira também é usada para cobrir o lixo novo, ajudando a deter pragas e conter odores.
Reciclando
A maioria dos resíduos pode ser reciclada. De fato, de acordo com pesquisas conduzidas pela EPA, estima-se que 75% do fluxo de resíduos dos EUA seja reciclável. Infelizmente, apenas cerca de 30% desse lixo é realmente reciclado. Em escala global, diz-se que 91% do plástico ainda não é reciclado, enquanto a taxa de reciclagem de garrafas PET na América é de 30%.
A boa notícia é que as atitudes estão mudando lentamente. A reciclagem está se tornando cada vez mais prevalente, e isso não deve ser uma surpresa com base nos inúmeros benefícios obtidos. Como exemplo, em 2019, os EUA pegaram 25 milhões de toneladas de RSU combustível e os converteram em aproximadamente 13 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade.
Quando você considera como certos materiais são recicláveis – 95% dos têxteis podem ser potencialmente reciclados ou reutilizados, por exemplo – muitos resíduos podem ser desviados para aterros sanitários e, em vez disso, serem reaproveitados de maneiras mais vantajosas para o meio ambiente.
Como funciona
O processo começa pela coleta de materiais recicláveis. Para que uma empresa faça isso de forma eficaz, ela terá seu próprio sistema de coleta, processamento e armazenamento de recicláveis adequados. Isso incluirá contêineres dedicados para materiais específicos, juntamente com uma enfardadeira para compactar recicláveis para fácil armazenamento e transporte.
Quando os materiais acabam em um centro de reciclagem, eles são classificados por tipo. Máquinas especializadas separarão papel de plástico, metais de papelão, etc. Os trabalhadores do centro também separarão os recicláveis sujos dos limpos. Se um reciclável estiver sujo, ele será limpo ou jogado fora se for considerado inutilizável.
Depois que um centro de reciclagem processa e decompõe os recicláveis em matérias-primas, eles podem ser usados novamente para criar novos produtos. O centro venderá os produtos reciclados aos fabricantes.
Nova tecnologia de descarte de lixo
Nos esforços contínuos para melhorar e refinar o processo de reciclagem, novas tecnologias de descarte de resíduos estão sendo usadas. Simplificando, se o gerenciamento de resíduos não passar por mudanças radicais, muitos problemas de resíduos existentes apenas se inflarão em algo mais prejudicial. Diz-se que se as mudanças não forem feitas, em 2050 os oceanos conterão mais plástico do que peixes.
As tecnologias inteligentes de gerenciamento de resíduos incluem tudo, desde sensores de nível de resíduos até tubos de resíduos pneumáticos. No entanto, uma das tecnologias mais eficazes que uma empresa pode incorporar são as lixeiras inteligentes. Durante o processo de triagem inicial essencial, o erro humano é eliminado da equação por lixeiras inteligentes. Isso torna o processamento de materiais mais fácil e rápido e pode aumentar drasticamente a eficiência dos funcionários e reduzir os custos de gerenciamento de resíduos em até 80%.
Gerenciando os resíduos da empresa
Você sabia que 57% dos consumidores estão abertos a mudar seus hábitos de compra se isso significar reduzir o impacto ambiental negativo? Isso significa que, se sua empresa puder mostrar claramente seu esforço e compromisso com a sustentabilidade, poderá abrir as portas para atrair novos clientes.
Para torná-lo uma realidade, você precisa saber como gerenciar os resíduos de negócios com sucesso. Abaixo estão algumas dicas sobre como lidar com tipos comuns de resíduos.
Resíduos diários
Com os resíduos do dia a dia, como papel e plástico, é importante separar e armazenar corretamente esses materiais. Ter um local seguro para armazenar os resíduos é o primeiro passo. Você também precisará usar recipientes claramente rotulados para separar e coletar os resíduos.
Você deve ter um cuidado especial ao armazenar os resíduos, principalmente se eles estiverem em um local onde os elementos podem causar problemas. Se as tampas não forem usadas, os resíduos podem ser soprados. Se essas coberturas não forem à prova d’água, também poderá causar chuva afetando seus materiais armazenados.
Lixo eletrônico
O lixo eletrônico, também conhecido como lixo eletrônico, se tornará uma preocupação crescente para as empresas. Felizmente, uma empresa pode tomar medidas agora, como mover muita tecnologia e processos para a nuvem, o que pode reduzir imediatamente o lixo eletrônico.
Se você tem lixo eletrônico que não tem propósito futuro para o seu negócio, existem várias etapas que você pode tomar. Existem recicladores de eletrônicos especializados de terceiros que podem cuidar desses materiais de maneira econômica e ecológica. Há também a possibilidade de trocar dispositivos por atualizações ou doá-los a instituições de caridade locais para expandir sua vida útil.
Resíduos perigosos
Como seria de esperar, etapas extras devem ser tomadas ao manusear e processar resíduos perigosos. Se esses resíduos perigosos causarem danos ou danos a outras pessoas, isso poderá levar a ramificações significativas para o seu negócio. Os materiais considerados perigosos incluem produtos químicos, solventes, baterias, óleos e pesticidas.
Primeiro, comece garantindo que todos os resíduos perigosos sejam separados dos não perigosos. Você precisará armazenar os resíduos com responsabilidade. Isso significa usar recipientes aplicáveis, mantê-los fora dos elementos e armazená-los em um local seguro. Depois de usar um transportador de resíduos autorizado para lidar com seus resíduos perigosos, você terá que manter um registro de todas as transferências de resíduos que fizer.
Conclusão
O lixo é um grande problema que o mundo enfrenta atualmente. Este problema só se agravará ainda mais se os aterros forem optados pela reciclagem. Embora os aterros sanitários não sejam mais a dor de cabeça gigante que já foram, eles também estão longe de ser a maneira ideal de lidar com os resíduos.
Muitos resíduos são produzidos nos EUA e em todo o mundo. Os muitos pontos de dados destacados neste guia demonstram isso claramente. No entanto, com uma abordagem mais sustentável, onde os materiais são reciclados e os plásticos de uso único são eliminados, há esperança para o futuro de que o lixo não será mais o problema que é atualmente para o planeta.
Links Úteis
Você pode descobrir mais sobre aterros sanitários, como eles funcionam e sua expectativa de vida média aqui: https://scdhec.gov/environment/land-and-waste-landfills/how-landfills-work
Você pode saber mais sobre como a EPA está trabalhando para limpar o lixo eletrônico aqui: https://www.epa.gov/international-cooperation/cleaning-electronic-waste-e-waste
A EPA também tem um guia detalhado sobre como as pequenas empresas podem gerenciar efetivamente seus resíduos perigosos. Isso pode ser baixado nesta página: https://www.epa.gov/hwgenerators/managing-your-hazardous-waste-guide-small-businesses
Saiba mais sobre as tecnologias atuais que são usadas para desviar os resíduos dos aterros aqui: https://www.cleanupnews.org/home/waste-management-technologies
Perguntas frequentes
O que acontece com os resíduos do aterro?
Os aterros sanitários são geralmente projetados para armazenar resíduos em vez de decompô-los. No entanto, quando é colocado em um ambiente selado e livre de oxigênio, o lixo do aterro se decompõe – embora este seja um processo lento. Sacolas plásticas, por exemplo, podem levar até 100 anos para se degradar.
Como minha empresa pode reduzir o desperdício?
Existem várias etapas que você pode tomar para reduzir o desperdício de negócios. Você pode fornecer aos funcionários garrafas reutilizáveis em vez de copos descartáveis. Você pode ficar sem papel com uma abordagem mais digital. Você pode reduzir suas necessidades tecnológicas físicas movendo processos para a nuvem.
Minha empresa pode ganhar dinheiro reciclando?
Sim, a reciclagem pode ser um empreendimento lucrativo se você tomar as medidas apropriadas. Se você coleta e processa materiais recicláveis como alumínio, papel e papel com o equipamento correto, isso pode ajudar a reduzir custos e adicionar um fluxo de receita adicional para o seu negócio.
O equipamento certo ajuda muito uma empresa a atingir suas metas de reciclagem. Um desses equipamentos é uma enfardadeira. Você pode encontrar a enfardadeira certa em https://recyclingbalers.com/, enquanto https://www.balingwiredirect.com/ garante que seus materiais enfardados sejam protegidos com arame de enfardamento confiável e de alta qualidade.
Fonte: https://fluentconveyors.com/blog/a-data-driven-guide-to-waste-and-landfills
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